Utrechtse Heuvelrug op plek 4 van gelukkigste plekken van Nederland

Algemeen Dagblad online:
Dominique Prins 20-07-19, 15:00

Dít is de gelukkigste plek van Nederland

Waar ga je naartoe om op te laden en je gelukkig te voelen? Waarom juist daarheen? Onderzoekers Liesbeth Paardekooper (49) en Marion van Amelrooij (50) vroegen het onze lezers en stelden aan de hand van 550 reacties een top 10 samen. ,,Mensen zoeken naar een alleen-op-de-wereld-gevoel. En doen daarna samen een drankje.’’

1. De Veluwe
De absolute geluksbrenger, die reacties oproept als: ‘Bos, zand, heide; achter elke bocht verschijnt weer een uniek plekje’ en ‘Waar je samen bent met de dieren’. Al ontlopen de Waddeneilanden en de Veluwe elkaar amper. Daar gaat het beide onderzoekers ook niet om: ,,Een top 10 is leuk, maar belangrijker is in kaart te brengen van wat voor omgeving mensen gelukkig worden en die wetenschap vervolgens benutten om onze leefomgeving nog prettiger te maken.’’

Begrijp ze goed, er gebeurt al veel: ,,Nederland wordt steeds mooier. Maar er zijn veel concurrerende claims op de beschikbare ruimte. Denk aan de energietransitie, met zonnepanelen in weilanden, en aan de economie – komt er nog een vliegveld bij? Daar moeten we zorgvuldig mee omgaan.’’

2. Waddeneilanden
‘Geen filters, geen vervuilde lucht, dus daarom helder licht’, motiveert een ondervraagde haar keuze. De Atlas Leefomgeving bevestigt dit: de hemelhelderheid is boven de Wadden het beste van heel Nederland. Wie zo veel mogelijk sterren wil zien, zit – op een onbewolkte avond – het beste op een van de TVTAS-eilanden (kent u ze nog?). Het geeft aan hoe onbewoond en weinig industrieel het gebied is, wat weer bijdraagt aan de geluksbeleving.

3. Scheveningen
‘Genieten van het strand en de mensen, en aan het eind een lekker visje bij de visafslag’, beschrijft een deelnemer de nummer 3 in de top 10. Toch nog wat reuring: de levendigheid rond het Haagse Kurhaus en de haven draagt bij aan de hoge notering, alhoewel er ook bezoekers zijn die ‘alleen buiten het seizoen’ komen, om de drukte juist te ontlopen. Opvallend in het onderzoek is dat een kwart van alle ondervraagden zijn geluksplek eigenlijk niet wil delen. Dat wordt zeker in het geval van Scheveningen lastig.

4. Utrechtse Heuvelrug
De Utrechtse Heuvelrug scoort hoog op geluksfactoren als ruimte, stilte en wildernis. Dat is ook terug te vinden in de Atlas Leefomgeving van het RIVM en Rijkswaterstaat, waarin je een omgeving kunt bekijken en onderzoeken op bijvoorbeeld bomen, erfgoed en nachtelijke duisternis. ,,Op de kaart zie je bijvoorbeeld dat de Utrechtse Heuvelrug en de Veluwe gebieden zijn met ook veel lage vegetatie zoals heide en grasland, wat een gevoel van ruimte én wildernis geeft.’’

5. De duinen van Schoorl
De duinen van Schoorl krijgen veel stemmen van mensen uit de directe omgeving. Echte geluksvogels dus, zij kunnen vlak bij huis bijkomen in de natuur en nieuwe energie opdoen. ,,Dat zouden meer mensen moeten kunnen’’, zegt Van Amelrooij. ,,Alleen op vakantie de batterij opladen, is niet voldoende.’’ Gemeenten zouden meer aandacht mogen hebben voor ruimtes met stilte, ongereptheid en water. ,,Er zijn genoeg pareltjes te vinden in steden en in de directe leefomgeving – plekjes die nog niet massaal ontdekt zijn. Maak bewoners daar attent op en bescherm die locaties, dan kunnen we met zijn allen nog gelukkiger worden.’’

6. Kop van Overijssel en Dwingelderveld
‘Een combinatie van fijne jeugdherinneringen met weidsheid, natuur en rust’, vat een ondervraagde de aantrekkingskracht samen. Mooie herinneringen dragen bij aan een geluksgevoel, aldus de onderzoekers. Veel geluksplekken bevinden zich in Nationale Parken en zijn beschermd. Dat geldt veel minder voor geluksplekken in de stad of nabije leefomgeving. Een aandachtspuntje, vindt Van Amelrooij.

7. Zuid-Limburg
Ook Zuid-Limburg is een plezierige (vakantie)bestemming. Blijkbaar associëren velen hun geluk sterk met hun vakantiegevoel, zegt Van Amelrooij: ,,Het is maar net welke definitie je aan geluk geeft. De plaatsen die in onze enquête het meest worden genoemd, zijn vooral oplaadpunten; plekken waar je bijkomt en nieuwe energie opdoet. Dit onderzoek laat zien dat veel mensen zoeken naar een ‘alleen op de wereld-gevoel’. En doen daarna samen een drankje.’’ Dat alleen-gevoel is lastig in Nederland. ,,Maar het kan wel’’, zegt Paardekooper. ,,Mensen geven bijvoorbeeld aan ’s morgens vroeg of ’s avonds laat een locatie te bezoeken, wanneer er niemand anders is.’’

8. De Zeeuwse kust
Op nummer 8 staat een – voor de meeste mensen – ver weg gelegen oplaadplek: wie blij wordt van de Zeeuwse kust, moet er vaak voor reizen. Dan heb je ook wat, zoals sommigen schreven: ‘De lucht van zout water, zand tussen je tenen, zon, een gevoel van vrijheid’. Ook een herkenbare reactie van een lezer: ‘Eerst een hoge trap beklimmen en dan dat gevoel van de wind door je haren en de zee zien en ruiken’. Geluk beleef je vaak via je zintuigen, zegt Paardekooper: ,,Dat gaat veel verder dan alleen de vraag hoe een geluksplek eruitziet of hoeveel bomen er staan. Wat voel je als je daar bent? Wat ruik je? Mensen zeggen vaak: het voelt als thuiskomen. Wat natuurlijk niet zo is, maar blijkbaar voelen ze zich op zo’n plek helemaal één met de omgeving.’’

9. Fochteloërveen en de Drentsche Aa
De weidsheid en ongereptheid van de Drentsche Aa en het Fochteloërveen ervaren veel mensen als geluksfactoren, zegt Paardekooper. Dat zit hem in de lappendeken van akkers, graslandjes en beekjes (de Drentsche Aa) en het veengebied met zijn uitgestrekte heides. ,,We wonen in een aangeharkt land, waarin mensen blijkbaar toch van een beetje wildernis houden. Wild is overigens een relatief begrip; als je in een drukke stad woont is een nabijgelegen parkje al ongerept.”
10. Rotterdam
Als enige stad duikt Rotterdam op in de top 10: de Erasmusbrug, Hotel New York en het Kralingse Bos worden regelmatig genoemd. ,,Van de mensen die hebben meegedaan aan het onderzoek, vindt 2 procent dat een grootstedelijke omgeving bijdraagt aan hun geluksgevoel. Dat lage percentage vonden wij opvallend, we hadden verwacht dat een omgeving met reuring vaker zou terugkeren in de top 10. Maar ruimte (87 procent), stilte (76 procent), ongereptheid (65 procent) en water (49 procent) scoren veel hoger.’’

Kijk voor meer informatie op geluksplekken.nl en atlasleefomgeving.nl